ทางช้างเผือก วัตถุท้องฟ้าขนาดใหญ่ที่สุด เมื่อมองจากโลก มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เป็นแถบสว่างพาดเป็นแนวยาวกลางฟ้า ตั้งแต่ทิศเหนือจรดทิศใต้ บริเวณที่สวยงามที่สุด คือ ใจกลางทางช้างเผือก (Galactic Center) ซึ่งเป็นส่วนที่สว่างที่สุดของทางช้างเผือก จะมีลักษณะเป็นแนวฝุ่นหนาทึบ เห็นได้อย่างชัดเจน และเนื่องจากใจกลางทางช้างเผือกอยู่ในบริเวณกลุ่มดาวทางซีกฟ้าใต้ ภาคใต้ของไทย จึงมองเห็นได้ชัดเจนมากกว่าภูมิภาคอื่น
ทั้งนี้ ในหนึ่งปี จะมีช่วงเวลาที่สามารถสังเกตเห็นแนวใจกลางทางช้างเผือกได้ไม่ครบทุกเดือน เนื่องจากช่วงปลายเดือนพฤศจิกายน ถึงต้นเดือนกุมภาพันธ์ ดวงอาทิตย์จะเคลื่อนที่เข้าไปอยู่ในบริเวณใจกลางทางช้างเผือก ทำให้ไม่สามารถสังเกตเห็นใจกลางทางช้างเผือกได้
สำหรับช่วงเวลาที่เหมาะสม ในการชม ทางช้างเผือก 2567 คือ **ช่วงวันที่ 8-22 มี.ค. 67 ชมได้ตั้งแต่เวลาประมาณ 03.00 น. จนถึงก่อนดวงอาทิตย์ขึ้น หรือ 05.00 น. ตำแหน่ง ใจกลางทางช้างเผือก จะอยู่ขนานกับขอบฟ้าทางทิศตะวันออกเฉียงใต้
สำหรับผู้ที่สนใจ ถ่ายภาพทางช้างเผือก มีวิธีดังนี้
1.ควรหาสถานที่บริเวณทิศตะวันออกเฉียงไปทางใต้เล็กน้อย เป็นพื้นที่มืดสนิทไม่มีแสงรบกวน
2.ตั้งกล้องโดยหันหน้ากล้องไปที่ใจกลางทางช้างเผือก ช่วงเวลาตั้งแต่ 04.00 น. จนถึงรุ่งเช้า
3.เลือกใช้เลนส์มุมกว้าง เพื่อให้ได้องศาการรับภาพที่กว้าง ปรับระยะโฟกัสของเลนส์ที่ระยะอนันต์ ใช้รูรับแสง ที่กว้างที่สุด พร้อมตั้งค่าความไวแสงตั้งแต่ 3200 ขึ้นไป
4.สำหรับมือใหม่ ใช้สมาร์ทโฟน ก็มีรุ่นใหม่ ๆ ที่สามารถถ่ายภาพทางช้างเผือกได้สวยงามไม่แพ้กล้องใหญ่ ๆ เลย
ขอบคุณภาพ ข้อมูล NARIT สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ
