วันที่ 26 สิงหาคมของทุกปี เป็นวันสุนัขนานาชาติ (International Dog Day) มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ผู้คนตระหนักถึงความสำคัญของสุนัข เชิญชวนให้ร่วมแบ่งปันน้ำใจและความเมตตาให้กับสุนัขที่ต้องการความช่วยเหลือ ถูกทำร้าย รวมถึงสนับสนุนให้รับเลี้ยงสุนัขที่หาบ้านจากศูนย์พักพิงต่างๆ แทนการซื้อจากฟาร์ม
มูลนิธิเพื่อสุนัขในซอย ซึ่งเป็นหน่วยงานช่วยเหลือสุนัขและแมวจรจัดในประเทศไทย จึงขอเชิญชวนให้สังคมตระหนักถึงสถานการณ์สุนัขจรจัดในขณะนี้ โดยให้ข้อมูลว่าสถานการณ์ของสุนัขจรจัดทั่วประเทศไทย ณ ปัจจุบันนั้นน่าเป็นห่วง
โดยพบว่าการแพร่ระบาดของโควิด-19 ระลอกนี้แตกต่างจากเมื่อครั้งการระบาดในปีที่แล้ว โดยในปีพ.ศ. 2563 แม้จะมีมาตรการต่าง ๆ เพื่อควบคุมการแพร่เชื้อไวรัสที่ส่งผลต่อการเข้าช่วยเหลือสุนัขในหลายพื้นที่ กลุ่มคนทำงานที่ถูกเลิกจ้างบางส่วนเดินทางกลับภูมิลำเนา ทำให้สุนัขจรจัดตามจุดต่าง ๆ ขาดแหล่งอาหาร
อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลานั้นยังคงพอมีคนในพื้นที่ที่สามารถสนับสนุนและช่วยเหลือสัตว์เหล่านี้ได้ แต่ปัจจุบันมีผู้คนว่างงานเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แรงงานที่ตกค้างจากการแพร่ระบาดรอบแรกที่เฝ้ารอให้สถานการณ์ดีขึ้นตัดสินใจเดินทางกลับภูมิลำเนา บางส่วนทิ้งสัตว์เลี้ยงเนื่องจากไม่สามารถดูแลได้อีกต่อไป จึงพบว่าสุนัขจรจัดในจุดต่างๆ เพิ่มจำนวนรวดเร็ว
จากสัตว์เลี้ยงที่ถูกทิ้งข้างถนน และไม่ได้ทำหมัน จึงสามารถผสมพันธุ์และแพร่พันธุ์กลายเป็นทายาทจรจัด สิ่งที่น่าเป็นห่วงคือสัตว์เลี้ยงเหล่านี้ส่วนใหญ่มักไม่ได้รับวัคซีนโรคพิษสุนัขบ้า ซึ่งอาจเป็นพาหะของโรคพิษสุนัขบ้าที่ไม่มีทางรักษาและผู้ที่ติดเชื้อจะเสียชีวิตทุกราย
มูลนิธิฯ และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องทั้งภาครัฐและภาคเอกชนดำเนินการทำหมันและฉีดวัคซีนให้แก่สุนัขจรจัดในพื้นที่ต่าง ๆ อย่างต่อเนื่องเพื่อแก้ปัญหาดังกล่าว ทั้งนี้ ต้องอาศัยความร่วมมือจากทุกฝ่าย จึงขอฝากให้สังคมตระหนักว่า นอกจากโควิด-19 ซึ่งเป็นภัยคุกคามที่ต้องเฝ้าระวังแล้ว โรคพิษสุนัขบ้าก็เป็นสิ่งที่ต้องให้ความสำคัญ เพราะอันตรายถึงชีวิต
“การใส่ใจและร่วมกันดูแลสัตว์จรจัดในชุมชน รวมถึงการเลี้ยงสัตว์อย่างรับผิดชอบ ทำหมันฉีดวัคซีนตามกำหนดมีส่วนช่วยลดปัญหาเหล่านี้ได้มาก”
